Biographie de Aloysius Bertrand

Biographie de Aloysius Bertrand
Né en le 20 avril 1807 à Ceva dans le Piémont en Italie et mort en 1841 à Paris à l’âge de 34 ans, dans le dénuement le plus grand, seul et inconnu. Il était le fils d’une Italienne, Laura Davico, et d’un lieutenant napoléonien, Jacques-Louis-Napoléon Bertrand. En 1812, la famille déménage à Spolète et en 1815 le père de Louis est mis à la retraite et s’installe à Dijon. Louis-Jacques Napoléon Bertrand a fait ses études au Collège Royal de Dijon en 1818. Il trouvera une grande partie de son inspiration dans les rues et les monuments de cette ville. Il nomme ses poème « bambochades », d’après le surnom du peintre hollandais Pierre de Laer, Bambochio.

Aloysius Bertrand a commencé à écrire très tôt, dés 1826, et participe activement aux activités de la Société d’Études de Dijon, époque vers laquelle il est aussi tenté par le journalisme politique ; mais Le Provincial, journal qu’il a fondé en 1828, se révèle être un échec très rapidement. Il monte alors à Paris, en 1829, où il rencontre Hugo et les collaborateurs de La Muse française, s’en fait apprécier par la lecture qu’il y fit en 1828 de son poème l’Agonie et la Mort du sire de Maupin,et fréquente les salons de l’Arsenal , fief de Nodier. Son talent y est largement reconnu mais la misère le menace, il ne peut même plus s’habiller et repart à Dijon. Là , il se remet au journalisme sans plus de succès, et s’essaie au théâtre mais n’en tire que des déboires : ce génial inventeur du poème en prose sombre dans la misère, faute d’être publié.

Sainte-Beuve l’a remarqué en 1829, mais, sans ressources, il retourne à Dijon en 1830 où il s’occupe d’une nouvelle revue, le Spectateur, dont la publication sera suspendue en juillet dans le cadre des nouvelles lois sur la presse. Bertrand s’affiche en 1831, dans une nouvelle revue, le Patriote, comme un ardent républicain. Il écrit même que la France devrait entrer en guerre contre le reste de l’Europe afin de défendre les libertés en Pologne, en Espagne et en Italie. L’année suivante, l’intransigeance politique de Bertrand l’entraînera dans une affaire de duel.Il mène, de nouveau de retour à Paris en 1833 (pour y faire jouer son drame Peter Waldech ou la Chute d’un homme en vain) une vie misérable, aggravée par la maladie (la tuberculose). La phtisie a consumé l’auteur, qui erre d’hôpital en hôpital, avant que ne parût son oeuvre originale et unique, ce recueil de poèmes en prose composé de six livres, aussitôt oublié jusqu’au XXe siècle. Gaspard de la nuit est enfin publié et préfacé par Sainte-Beuve en 1842. La première édiiton ne rencontre guère que le silence : vingt exemplaires à peine en sont vendus.

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